Часть 1. "Избранный"
ГЛАВА 1 ГЛАВА 2 ГЛАВА 3
Часть 2. "Реципиент"
ГЛАВА 1 ГЛАВА 2 ГЛАВА 3
Часть 3 "В чужом теле"
ГЛАВА 1 ГЛАВА 2 ГЛАВА 3
ЭПИЛОГ-РАЗМЫШЛЕНИЕ, ИЛИ
РАЗГОВОР, КОТОРОГО НЕ БЫЛО

Часть 1. "Избранный"

Глава 3. "ЧП на железной дороге"

   На одной из станций, где спустя некоторое время должен будет сделать остановку поезд на Санкт-Петербург, сидела группка ребят, оккупировав скамейку у маленького белого домика, в котором располагалась железнодорожная касса. Часто по вечерам, когда делать было нечего, а сельский клуб не работал, они коротали здесь за разговорами своё время, наблюдая за останавливающимися на станции поездами, за редкими провожающими и встречающими своих родственников и друзей односельчанами.
   Сейчас на станции было пусто. Только чуть поодаль справа от них на другой скамейке сидел какой-то человек. Одежда на нём была чёрного цвета, как будто его с головой окунули в чернильницу. Чёрная шляпа с полями, длинный чёрный плащ, чёрныё брюки и чёрные ботинки – он весь казался чёрной кляксой на живописном фоне сельской местности. Он был не местный. Ребята знали всех в округе. Местные так не одеваются. И не носят такие длинные мелко вьющиеся волосы до плеч. Кстати, тоже чёрного цвета.
   - Уже целый час здесь торчит, - прокомментировал один из ребят. – Чего ему здесь надо?
   - Поезда, может, ждёт? – предположил кто-то.
   - Может, и поезда.
   - Следующий только через полтора часа.
   - Странный он какой-то. Сидит как истукан, не шелохнётся даже.
   - Да-а, куда только больных и убогих судьба не заносит!
   - Эй, дядя, у тебя закурить не найдётся? Э-э-э, да он ещё и глухой к тому же.
   - Странный тип, - заключил девичий голос.
   Примерно такие разговоры они вели, но всё же долго задерживать своё внимание на этом человеке не стали. Обсуждать своих односельчан было куда интереснее.
   И вот, когда уже стало немного темнеть, откуда-то набежал холодный ветер, принёсший с собой тёмные тучи, которые быстро затянули всё небо, но дождём совсем не пахло. Ребята поёжились, но расходиться никто не собирался, хотя делать, казалось, было нечего, а в голову ничего интересного не приходило. Первой не выдержала Лена – единственная в компании девушка.
   - Ну всё, Дим, пойдём. Мне холодно.
   Она быстро встала и потянула за руку своего приятеля.
   - Да ты что! Время-то ещё детское, - не поддавался Дима. – А кстати, сколько время? Кто-нибудь знает?
   Никто не знал. Часов ни у кого не было.
   - Ты вон у Чёрного Плаща спроси, - посоветовал кто-то.
   Все повернули голову на предмет чьей-то остроумной шутки и обнаружили только пустую скамейку.
   - Вот, чёрт, только что здесь был, - отметил Дима.
   - Дим, я долго буду здесь мёрзнуть? - строго посмотрела на него Лена.
   Дима, зная, что в такие моменты с ней лучше не спорить, поднялся со скамейки, взял её за руку, и они, кинув всем на прощанье «пока» тронулись к дому.
   Те, кто остался, а их было четверо, необычайно обрадовались уходу парочки. В их сторону сразу же последовало несколько сальных шуточек. Но шутки всё-таки не согревали.
   - А ведь, действительно, холодновато, - заявил один из ребят, которого звали Саней. – Надо как-то согреться. Лешему что ли задницу надрать?
   Последнее обращение относилось к Лёхе, кличка которого была созвучна с его именем: Лёша – Леший. Да и его внешний вид напоминал всем лесного человека. Лёха носил довольно длинные волосы, которые он, казалось, никогда не приводил в порядок.
   - Да пошёл ты, - отозвался он.
   - А у меня есть идея получше, - подал голос Костик, самый младший из компании. Ему было двенадцать, тогда как Сане с Лёхой было по пятнадцать, а самому старшему - Ромке – шестнадцать. – Пойдёмте лучше костёр разведём вон там, за пригорком. Там классная ямка, и ветер продувать не будет.
   - Точно, - завёлся Саня. – У костерка сейчас хорошо было бы погреться. Как ты на это смотришь, Ромыч?
   Ромка молча сидел всё это время на своём пригретом на скамейке месте и точил перочинным ножом какую-то палочку.
   - Ну, пойдёмте, - нехотя согласился он, и все четверо поплелись к указанному Костиком месту.
   Действительно, ветра там было меньше. С одной стороны от него защищала непонятно для чего выложенная невысокая кирпичная стена, с другой – высокий пригорок, за которым и находилась станция. Местами здесь рос густой кустарник, довершавший баррикаду против ветра. Он также служил маскировкой этому укромному местечку, куда многие часто захаживали судя по валявшемуся тут и там мусору и бутылкам, по аккуратно сложенным друг напротив друга брёвнам, служившим удобным сидением для посиделок у костра, следом которого служило выжженное место между брёвнами.
   Итак, безветренное место для костра было найдено. Осталось только собрать дров и хвороста для него. Искать было не очень удобно. Ребята искали дрова в темноте почти на ощупь. Время перевалило за одиннадцать часов, а тучи не пропускали света луны и звёзд. Но всё же усилиями четырёх пар рук и глаз они сумели набрать необходимое количество дров. Собравшись в круг, ребята стали рыться по карманам.
   - У меня в зажигалке кремень стёрся, - прохрипел из темноты Ромка и бросил зажигалку в собранную кучу веток и дров.
   - Да, вроде, у Лешего спички должны быть, - заверил Саня. – Ну чего ты там копаешься, Леший? Тебя все ждём. Как долго ты роешься! Коробок среди гандонов затерялся, да? – Тараторил Саня. Он постоянно прикалывался над Лёхой, таким образом выставляя его на смех. К этим весёлым представлениям, часто разыгрываемым Саней, в компании все давно привыкли, даже сам Лёха, который поначалу огрызался на Саню, а потом стал пропускать всё мимо ушей.
   Наконец, Лёха достал коробок из кармана брюк и потряс им перед ухом. Коробок был неполным.
   - Эй, собирай скорей! – не унимался Саня, указывая пальцем под ноги Лёхе.
   - Чего? – напрасно вглядываясь в темноту, крутил головой вокруг себя Лёха.
   - У тебя же из карманов гандоны посыпались! Подбери, Леший, они тебе ещё пригодятся в личной жизни. Шарики надуешь, девушке их подаришь.
   - Да пошёл ты, - как всегда отмахнулся Лёха.
   Больше всего Санины шутки смешили Костика, который сейчас надрывался от смеха. У Ромки шутка вызвала только улыбку, но в темноте её никто не видел.
   Лёха присел на корточки и стал чиркать спичкой о коробок, но та сломалась. Он достал ещё одну и зажёг её. В это время из-за пригорка выглянула чья-то голова.
   - А-а, вот вы где, - произнёс тонкий мальчишеский голос.
   - Гришка, ты что ли? – Узнал мальчишку Ромка. – Чего тебе здесь надо?
   - Меня мать за Ленкой послала. Она разве не с вами?
   - Нет. Они недавно с Димкой домой пошли. Беги обратно, догоняй их.
   - А чего вы здесь делаете? – поинтересовался шестилетний Гришка, спускаясь к ребятам. – Костёр жгёте, что ли? А можно мне с вами?
   - Нет, нельзя, - отрубил Ромка.
   - Давай, давай, шлёпай домой, Чебурашка, - подхватил Саня. Чебурашкой он называл Гришку за его немного оттопыренные в сторону уши. – Тебе здесь делать нечего. Твой крокодил Лена уже ушёл.
   - Ну-у, я хочу с вами, - захныкал Гришка.
   - Ты знаешь, сколько сейчас время? Уже пол двенадцатого, наверное. Не знаю, как тебя мать отпустила так поздно. А нас она с Ленкой потом так отчитает, если ты тут задержишься! – Строго говорил Ромка.
   - Не отчитают, - протестовал Гришка.
   - Да ладно, пусть поторчит здесь немножко, - заступился за Гришку Костик. – Мы его потом на обратном пути приведём домой.
   - Ну, ладно. Пусть поторчит, - пожал плечами Ромка.
   - Только смотри, свои большие уши держи от костра подальше! – пригрозил Гришке Саня.
   А Лёха в это время сидел на корточках в бесплодных попытках разжечь костёр.
   - Ну чего ты там, Леший?! – Сразу же налетел на него Саня. – Ты что, ручками своими корявыми костёр пытаешься развести? Да ты вообще не умеешь костры разводить. Ты хоть раз костёр разводил, а? Дай сюда коробок.
   И Саня выхватил из рук Лёхи коробок, но выхватил так резко, что сам не удержал его в руках. Коробок вместе с высыпающимися из него спичками упал на кучу веток и дров.
   - Ну и что ты сделал? Идиот! - Лёха был в ярости.
   - Да это у тебя руки кривые! – Не хотел сознаваться в своей вине Саня.
   - Ладно вам лаяться, - цыкнул на них Ромка. – Спички давайте собирайте.
   Саня с Лёхой стали собирать спички на ощупь. Таким образом, нашлось около десяти спичек. Коробок с собранными с таким трудом в темноте спичками взял теперь Ромка. Он долго чиркал первой спичкой о коробок и, наконец, выбросил её.
   - Сера отвалилась, - объяснил он.
   Вторая спичка зажглась быстро, но хватило небольшого порыва ветерка, чтобы она тут же погасла.
   - Вот дерьмо! – злился Ромка.
   - Ещё какое! – подхватил Саня. – Хочешь, я попробую?
   - Я сам всё сделаю, - проигнорировал его просьбу Ромка.
   Следующую спичку он зажёг с большой осторожностью, прикрывая её руками от ветра. Поднёс её к дровам, но проблема состояла в том, что не было ничего, чем можно было разжечь костёр – ни бересты, ни бумаги. Спичка догорела, обжегши Ромке пальцы, и потухла.
   - У кого-нибудь бумага есть? – обратился Ромка к товарищам.
   Все стали рыться в карманах. Лёха нашёл в своём кармане мятую бумажку и подал их Ромке.
   - У меня тоже есть! – выкрикнул маленький Гришка и протянул Ромке два фантика от конфет.
   - Молодец! – похвалил его Ромка.
   Он положил бумажки под дрова и поднёс к ним горящую спичку, но бумага как назло быстро сгорела, не дав заняться дровам.
   - Нет, мы так не разожжём никакого костра, - Ромка посмотрел на свою команду в ожидании предложений.
   - Спички ещё остались? – спросил Лёха.
   - Да, ещё три штуки.
   - Так значит, живём! – подбодрил товарищей Саня.
   - Может, сам коробок поджечь? – посоветовал Костик.
   - Нет, это не идея, - отверг предложение Ромка.
   Все ждали дельного совета. Всем хотелось посидеть часок у костра, погреться у него.
   - Сюда бы немного бензинчику, - мечтательно произнёс Саня.
   - Это точно. Только где его здесь достать? – задал риторический вопрос Ромка.
   - Я знаю, где достать, - интригующе, в полголоса заявил Лёха.
   - Где?! – почти хором отозвались все.
   Не дав Лёхе сказать, Саня произнёс:
   - Я знаю, что он имеет в виду. Ты его из цистерны хочешь достать? – спросил он у Лёхи.
   - Ну да, - утвердительно ответил тот. – Вы же видели – она тут рядом на станции стоит, никому не нужная. Залезем, откроем и черпнём маленько.
   - А ты думаешь, можно открыть? – сомневался Ромка.
   - А чего нельзя? Ребята, говорят, лазили, открывали.
   - Ну раз ребята лазили… - думал Ромка, почёсывая за ухом.
   - Ну что, кто пойдёт? – стал искать волонтёров Саня.
   - Можно, я пойду? – запросился Гришка.
   - Молчи, сопля! – сразу оборвал его Саня. – А то сейчас домой пойдёшь!
   - Короче, мы с Лёхой пойдём, - объявил Ромка. – А вы, - обратился он к Сане и Костику, - за Гришкой присмотрите.
   - А чем вы черпать-то будете? – поинтересовался Костик.
   - Не знаю. Найдём что-нибудь.
   - Я, вроде, где-то здесь ведро видел. Мятое, правда, но сойдёт для сельской местности, - сказал Лёха, ушёл за кирпичную стену, вышел оттуда со старым мятым ведром и подал его Ромке.
   Ромка с Лёхой быстрым шагом направились к цистерне, оглядываясь по сторонам, опасаясь, как бы кто не застал их за этим делом, а Саня, Костик и Гришка забрались на пригорок, откуда они могли наблюдать за действиями своих товарищей.
   Цистерна стояла недалеко от того места, где обосновались ребята – метрах в шестидесяти-семидесяти. Она стояла на запасной железнодорожной ветке, куда изредка ставили на перегонку цистерны или грузовые вагоны.
   По дороге Ромка передал ведро Лёхе со словами:
   - Твоя идея была. Ты и набираешь.
   - Ладно, - согласился без лишних вопросов Лёха.
   Они подошли к цистерне. Ромка помог Лёхе забраться на лестницу. По ней, не торопясь, он залез наверх, несколько раз стукнув ведром о цистерну.
   - Эй, потише там, мудозвон! – услышал Лёха раздавшийся снизу неодобрительный голос товарища, который стоял под лестницей и озирался по сторонам.
   - Да ладно, всё равно никто не услышит. Все нормальные люди спят давно, - пробубнил себе под нос Лёха и стал возиться с крышкой люка.
   В этот момент они услышали гудок приближающегося издали поезда.
   - Поезд подходит. Давай, набирай быстрее, - заторопил Лёху Ромка. – Ну чего ты там возишься?
   Лёхе, наконец, с большим трудом удалось открыть крышку.
   - Сейчас, - прошептал он, запуская ведро в тёмную жидкость. Концентрированный запах бензина резко ударил его в нос.
   Лёха начал вытаскивать почти до верху наполненное ведро, когда увидел, что приближающийся к станции поезд, который шёл по соседней линии, стал освещать его светом своих фар, и, вдобавок ко всему, протяжно и громко загудел. Испугавшись, Лёха в спешке и думать забыл про крышку. Ведро в его руках запрыгало и его содержимое стало выплёскиваться, стекая по цистерне вниз на землю.
   С лестницы Лёха передал Ромке ведро, и они заторопились к пригорку, где их с нетерпением, подбадривая криками, ждали остальные. Неожиданно для всех Гришка, бывший под присмотром Сани и Костика, вырвался у них из рук и, сбежав с пригорка, рванул навстречу Лёхе и Ромке.
   - Эй, мандавоха, - заорал ему вслед Саня, - куда побежала?! Под поезд попадёшь! Ребята, попридержите его там!
   - Лёха растопырил руки в стороны, пытаясь удержать несущегося на них Гришку. И тот, столкнувшись на бегу с Лёхой, оказался в его крепких объятиях.
   - Ну что, достали? – радуясь, что убежал от конвоя, спросил Гришка.
   - Достали, достали, - буркнул недовольный инцидентом Ромка, неся мятое ведро с бензином.
   Однако оказалось, что ведро было не только мятым, но к тому же и дырявым. Через дыру на дне ведра бензин струёй выливался следом за Ромкой. Забравшись на пригорок, он оглянулся и посмотрел на цистерну и останавливающийся на соседней линии поезд.
   - А чего ты люк-то не закрыл? – сделал он Лёхе замечание.
   - Да ладно. Поезд отъедет – и закрою, - пообещал тот.
   - Только, смотри, не забудь.
   Вся команда спустилась к месту своего расположения.
   - А куда бензин делся? – озабоченно спросил Ромка, заглядывая в ведро. – Неужели, так быстро испаряется?
   Лёха тоже заглянул: в ведре была лишь третья часть того, что он зачерпнул.
   - Действительно, я же почти полное наливал.
   - Ну да ладно, нам и этого хватит, - сказал Ромка и немного полил бензином на дрова. Ведро предусмотрительно поставил подальше от костра.
   - Наконец-то, сейчас костерок будет! – потёр руками Костик. – Ром, дай мне зажечь, - попросил он.
   - Нет, дайте мне зажечь, - застонал Гришка, но на его нытьё никто не обращал внимания.
   Ромка достал из кармана коробок и подал его Костику. Тот зажёг спичку и бросил её на дрова. Вспыхнул огонь, освещая радостные лица ребят. Высоко поднялись языки синего пламени. Тут же, охваченные огнём, затрещали ветки.
   В то же время от костра по пригорку взбежал огненный ручеёк. Ребята вначале не заметили его, столпившись у костра, заворожённые созерцанием пламени, и протягивая к нему свои жаждущие нежного тепла руки. Лишь немного позже Саня, заметив за спиной Лёхи этот ручеёк из огня, моментом взмыл на пригорок. Когда Саня увидел, что ручеёк уже приближается к цистерне с бензином, он на секунду онемел, представляя себе, что сейчас произойдёт. Он резко обернулся к ничего не подозревавшим ребятам и крикнул не своим голосом:
   - Сматывать нам отсюда надо, пацаны! И поскорее. Бочка сейчас рванёт
   Не сразу взяв в толк, о чём кричит Саня, ребята быстро забрались на пригорок. Но тут же всей толпой сбежали с него и со всех ног пустились бежать сначала напролом через кусты, затем по взрытому полю к горевшим вдалеке домам.
   - Подождите меня! – кричал сразу же отставший от всех Гришка. В темноте он споткнулся на первой же кочке и заревел…
   А поезд остановился на соседней с цистерной линии. Под цистерной уже горела лужа. Высокое пламя лизнуло залитую по неосторожности Лёхой стенку цистерны, и огонь по стене подобрался к открытому люку…
   Взрыв шестидесяти тонн бензина практически полностью превратил вагон №12, в котором ехал Олег Лавров, в груду развороченного металла.